Многие роботы, используемые сегодня, делают работу особенно трудную для человека. К такому типу относятся работы, требующие большой физической силы или потенциально опасные. Например, роботы чрезвычайно полезны в индустрии автомобилестроения на том этапе, где требуется сваривать вместе части автомобиля. Сварочное оборудование, применяемое людьми, весит 100 и более фунтов, им трудно управлять. Робота как механического супермена можно вызывать для выполнения любой работы: от перемещения тяжёлых деталей между рабочими станциями на фабрике до перетаскивания мешков с цементом.

   Покраска - это другая задача для роботов, потому как им не нужно дышать. В отличии от людей-маляров, роботы нечувствительны к ядовитым парам. Машины лучше подходят для выполнения такой работы не из-за того, что они делают её быстрее или дешевле, чем люди, а потому, что они работают там, где человек просто не сможет находиться.

   Третьей в списке полезных работ для роботов является сборка электронных частей. Роботы превосходны в установке чипов на печатные платы, потому что у них есть качества, не присущие людям. Робот, однажды корректно запрограммированный, никогда не поставит чип неправильно. Такая автоматическая аккуратность весьма полезна в этой области промышленности, потому что поиск и исправление ошибок обходится очень дорого.

   Раньше роботы как правило были слепы и глухи, но новейшие типы роботов оснащены видеокамерами и чувствительными устройствами, которые могут определять температуру, текстуру, размер и звук. Эти роботы используются в космических проектах, на атомных электростанциях и в исследованиях подводного мира.

   Чтобы расширить область применения роботов исследователи отходят от традиционного технического дизайна, обращаяя свой взгляд к множеству потенциальных моделей из биологического мира. Классическим примером является "промышленная рука". Учёные способны смоделировать робота, имитируещего позвоночник змеи для окраски внутренностей автомобильного кузова. Они также воссоздали мускульную структуру и движения хобота слона в попытке создать роботизированную руку, способную поднимать тяжёлые объекты. Учёные эмулировали гибкость осьминога, чьи щупальца могут приспосабливаться к хрупким предметам любой формы и удерживать их с постоянным давлением, не приченяющим вред. Модификации такого дизайна могут быть использованы для создания роботов, способных ухаживать за животными, переворачивать пациентов на кровати и поднимать маленьких детей.